Danny Roman lavora per la polizia di Chicago, con il delicato incarico di condurre le trattative con rapitori e squilibrati.
A proposito di questi ultimi, gliene è appena capitato uno che minacciava di uccidere la propria figlioletta se non avesse ottenuto di rivedere la moglie, che lo aveva giustamente piantato.
Ma anche in questa occasione, Danny ha affrontato la situazione con freddezza e ha fatto centro: i colleghi lo stimano e lo invidiano, e sua moglie lo ama profondamente.
Poi però le cose cambiano in fretta: il suo migliore amico e collega Nathan viene assassinato, e lui stesso si ritrova incastrato in uno sporco gioco di corruzione.
Ovviamente non c'entra nulla, ma come convincere gli ex "alleati"? La soluzione è paradossale, ma è l'unica praticabile: rovesciando le parti, trasformandosi in (apparente) pazzoide.
Per una volta, quindi, non sarà lui a dover negoziare, bensì un esterno, un poliziotto proveniente da un altro distretto che dovrà fare di tutto per garantire un minimo di serena obiettività.
È lo stesso Danny a segnalarne il nome: Chris Sabian.