Ben, tecnico di robotica senza lavoro, vende per strada modellini di automi prodotti artigianalmente.
L'articolo piace alla consulente di un grande magazzino, che ne vuole mille. Ben e un amico affittano un capannone abbandonato e si fanno spedire Johnny 5, il robot vero cui è ispirato il giocattolo, per fargli fabbricare in fretta i pezzi richiesti.
Ma Johnny 5 suscita gli interessi di tre lestofanti.